MELBOURNE (AFP) – Eight-time champion Novak Djokovic said he was peaking just at the right time Thursday after ending the dream run of Russian qualifier Aslan Karatsev to reach his ninth Australian Open final.
The 33-year-old Serb, showing no ill-effects from an abdomen injury sustained in the third round, overwhelmed the 114th-ranked Karatsev, 6-3, 6-4, 6-2, in one hour and 53 minutes to reach his 28th Grand Slam final.
“This is the best I’ve felt in the entire tournament,” said Djokovic, who hit 30 winners and 17 aces. “I could swing through the ball. No pain. The best match so far.”
He added: “Couldn’t be better timing for me to play my best tennis.”
Djokovic, 33, who has never lost an Australian Open final, is one win away from his 18th Grand Slam trophy, snapping at the heels of Roger Federer and Rafael Nadal, who are on 20.
In his way will be fourth seed Daniil Medvedev or Nadal’s conqueror Stefanos Tsitsipas, the fifth seed, who play their semi-final on Friday.
Saludar, Paradero clash for crown
Filipino boxers Vic Saludar and Robert Paradero were cleared to faceoff for the vacant World Boxing Association (WBA) minimum weight championship Saturday at the Binañ Football Stadium in Laguna.
Promoter Bebot Elorde of the Elorde International Promotions Inc. said that Paradero and Saludar got the go-signal to fight after the saliva test for COVID-19 showed negative results the other day.
At the weigh-in held at the Dino Olivetti Boxing Gym in Binañ, Laguna, Saludar tipped the scales at 140 pounds, while the younger and unbeaten Paradero was a bit heavier at 140.4 pounds.
In the main supporting bout, Ben Ligas of the Elorde boxing stable and Alphoe Dagayloan of Quibors Boxing Team clash for the vacant Philippine Championship. (Waylon Galvez)
FEU online chess
The country’s top chessers headed by Olympiad veterans Grandmaster Jayson Gonzales, Woman GM Janelle Mae Frayna and International Master Paulo Bersamina will be the lecturers when the Far Eastern University hosts its monthly online seminars on Saturday (Feb. 20) and Feb. 27.
To register, kindly fill-out the link below: https://forms.gle/o3nczEe2FiqGFT8s7 or message organizers in its official FEU Chess Team Facebook page. ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������H { }19 {� ({P4� {� 5 $��
